Festejado em 6 de
janeiro, o Dia de Reis é uma festa católica que marca a data da visita
dos três reis magos - Gaspar, Melchior e Baltasar - ao menino Jesus, em Belém.
Guiados por uma
estrela, os reis magos levaram ao Deus menino ouro, incenso e mirra, que
representam as três dimensões de Cristo: a realeza, a divindade e a humanidade
(o óleo da mirra servia para embalsamar os mortos).
A festa popular,
comemorada na Europa (sobretudo em Portugal, Espanha, França, Bélgica e Itália),
foi trazida ao Brasil pelos colonizadores portugueses que mantiveram a tradição
com festejos e trocas de presentes na véspera do Dia de Reis. Ainda hoje, essas
tradições sobrevivem no Nordeste, Minas Gerais e São Paulo, guardando algumas de
suas características originais até nas periferias de certas capitais. Nas
chamadas Folias de Reis ou Reisados, os grupos de foliões, a partir do Natal até
a véspera de Reis, visitam os amigos ou conhecidos, cantando modinhas e versos
alusivos à data. Dançam ao som de tambores, violões, cavaquinhos e pandeiros,
solicitando dinheiro ou alimentos aos donos da casa.
Algumas vezes, os
foliões encenam autos de Natal com cenas de episódios bíblicos. Os adereços
coloridas e notam-se também figuras mascaradas segurando bandeiras enfeitadas
com flores e fitas.e as vestimentas caracterizam as personagens encenadas, por
vezes com motivos cômicos, como os palhaços barbados que representam os soldados
de Herodes, governador romano que pretendia matar Cristo, motivando a fuga da
sagrada família para o Egito. As vestes são fortemente coloridas e notam-se
também figuras mascaradas segurando bandeiras enfeitadas com flores e fitas.
